昔は、義理の家族と同居することも、今より当たり前だったのかもしれない。

でも今は、核家族で暮らしている家庭が多い。

一軒家でもマンションでも、親とは別に、自分たちだけの家庭を築いている。

今の一般的な人達と環境が違うから、私はいつまで経っても「同居が嫌だ」と駄々をこねているのかもしれない。

家がいちばん安らげる場所であり、気兼ねなく過ごせることが羨ましい。

子どものお母さんたちと話しているときは楽しいのに、なぜか心の中がすっきりしない。

「今度、家に遊びに来てね」

そんなふうに気軽に言うこともできない。

家に呼びにくいから、自然と人との距離も取ってしまう。

「自分たちの家族だけの家」がある。

それは、とても素敵なことだと思う。

二世帯住宅というと、

「近くに家族がいるから安心」
「子育てを助けてもらえる」
「何かあったときに心強い」

そんなメリットが思い浮かぶかもしれません。

実際、助かっていることもあります。

でも、二世帯住宅で暮らしていると、外からは見えにくい「しんどさ」もあります。

いつも明るくしていないといけない

気分が落ちている時でも、なかなかそのままではいられません。

疲れていても、元気がなくても、心配されるかもしれない。

だから、できるだけ明るく接する。

毎日それを続けていると、疲れてしまうことがあります。

家の中くらい、誰にも気を遣わずにぼーっとしたい。

そんな日もあります。

家の中に、いつも誰かがいる

二世帯住宅なので、家の中には常に誰かがいます。

階は分かれていても、「家の中に自分たちだけ」という時間はほとんどありません。

義両親が旅行などで家を空けているときは、なんとなく肩の力が抜けます。

羽を広げられるというか、

「今日は家の中を気にしなくていい」

と思える。

でも、義両親も年齢を重ねて、以前のように旅行に行く事も少なくなっています。

階が分かれていても、音は聞こえる

二世帯住宅とはいっても、マンションのようにしっかり防音されているわけではありません。

リビングの床でごろんと寝転がっていると、義両親のテレビの音や会話が聞こえてくることがあります。

こちらの生活音も、きっと聞こえています。

子どもの足音や、扉の開け閉め。

お互い様なのは分かっています。

でも、一世帯で暮らしていたら、

「音が響いていないかな」

なんて、毎回気にする必要はありません。

静かに過ごしたいときに、家の中の別の世帯の生活音が聞こえてくる。

これも、二世帯住宅ならではの疲れなのかもしれません。

共有玄関が「関所」のように感じることがある

玄関が共有なので、出かけるときや帰宅したときには、どうしても顔を合わせます。

挨拶をするのは当然だと思っています。

でも、

「どこ行くの？」

出入りのたびに声をかけることが必要になると、それが少しずつ負担になっていきます。

仕事から疲れて帰ってきた日。

本当なら家に着いた瞬間に、ふーっと力を抜きたい。

でも、

「ただいま」

と明るく挨拶するために、気持ちを切り替えなければいけない。

家に帰ってきたのに、完全には気を抜けない。

その感覚がしんどいのです。

共有のお風呂にも、細かい不便がある

お風呂や洗面所も共有です。

家族が多いので、洗顔料や化粧水など、私や子どものものを全部置いてしまうと、どうしても容器だらけになります。

だから、必要なものを毎回バッグに入れて持っていきます。

温泉に行く時のようなビニールバッグに入れて、お風呂のたびに持ち運ぶ。

こういう「小さな不便」が毎日積み重なります。

脱衣所でも、脱いだ服をすぐにカゴへ入れておけないことがあります。

家族の人数が多いので仕方ないのですが、お風呂の時間を急かされることもあります。

そして、お風呂から出たら、すぐに義両親のいるリビング。

そこで、何か一言話す。

これも、普通の一戸建てで一世帯だけで暮らしていたら、きっと必要のないことです。

「大したことない」が積み重なっていく

二世帯住宅。

「そんなことくらいで？」

と思われるようなことがたくさんあります。

挨拶をする。

音を気にする。

出かけるときに声をかける。

帰宅したら挨拶する。

お風呂の時間を気にする。

洗面所に物を置きっぱなしにしない。

どれも、一つだけなら大したことではありません。

でも、それが毎日、何年も続いていく。

そうすると、いつの間にか「家なのに完全には休めない」という感覚になっていきます。

二世帯住宅は、家族が近くにいる安心感がある一方で、「自分たち家族だけの生活」が作りにくい住まいでもあるのだと思います。

二世帯住宅で暮らしている人にしか分からない、こういう小さな「しんどい」。

まだまだあります。

振り返ってみると、子どもが小さい頃は、今のように「どうしようもない」と思うほどの悩みはなかった。

「親戚の集まりは全然ないよ」と言われていたけれど、実際には子どものイベントなどで夫のきょうだいがやってくる。私からすればきょうだいも親戚。

もちろん、子どものための集まりだから仕方ないと思う気持ちもある。特に初節句や一歳のお祝い、クリスマス、特に子どもの【はじめて】はみんなでするものなんだろうと。

しかし、私の意思とは関係なく人が集まることが、少しだけど面倒に感じていた。子どものお祝いをしてあげたいのに、お客さんをもてなす事に専念しないといけなくなるから。

二世帯住宅で暮らしていることもあって、私の実家の親には気軽に家に来てもらいにくかったから、それも後悔した。

子どもが小さい頃は、トイトレの時期や卒乳の時期について何かと言われることもあった。

義母は教育熱心なので、文字を覚えるためのおもちゃで子どもに文字を教えてくれたりもした。

覚えさせてくれること自体はありがたい。

でも、覚えさせたことを「こんなことができるようになった」とアピールされるのが、私は少し気になっていた。

私は少しずつ「子どものことに関わってもらうこと」と「自分が子育てをしている感覚」の間で、モヤモヤすることが増えていったのかもしれない。

今でこそ、二世帯住宅での暮らしについて色々と思うことがありますが、そもそも私は、最初から二世帯住宅に住みたかったわけではありません。

夫とは、同棲していました。

結婚の話が少しずつ進んでいって、そんな中で妊娠が分かりました。

「この部屋じゃ、赤ちゃんが生まれたら狭いよね」

そんな話をするようになって、義母が言いました。

「実家を二世帯住宅にリフォームしようか」

たぶん、当時の私はあまり深く考えていなかったと思います。

お腹には赤ちゃんがいて、結婚も決まって、引っ越しもしないといけない。

いろんなことが一気に動き始めていて、私はその流れに、ふらりふらりと乗っていたような気がします。

「二世帯住宅って、実際どんな感じなんだろう」ネットで軽く調べるのみで深く考えていませんでした。

義母が言い出した「二世帯リフォーム」という話は、お腹が大きくなるにつれて具体的になっていきました。

間取りが決まり、工事の話が進み、気づけばそれは「もしそうなったら」という話ではなく、現実になっていました。

そして私は、妊娠したお腹を抱えながら、その家に引っ越すことになりました。

あの頃の私に、

「ここで何年も暮らすことになるよ」

「家族が増えて、子どもたちも大きくなっていくよ」

「そして、いつかこの暮らしについて、いろいろ考える日が来るよ」

と言っても、きっと信じなかったと思います。

あの時、もう少しちゃんと考えていたら。

そんなふうに思うこともあります。

でも、あの時の私はあの時なりに、一生懸命だった。

妊娠して、結婚して、引っ越して。

目の前のことについていくので精一杯だったんだと思います。

こうして振り返ってみると、私の二世帯住宅での暮らしは、最初から「ここで暮らしたい」と選んだものではなく、

いろんな出来事が重なって、気づいたらここにいた。

そんな始まりでした。

はじめまして。

今日から、ここに日々のことを少しずつ書いていこうと思います。

私は夫と子どもたちと、義両親との二世帯住宅で暮らしています。

二世帯住宅といっても、完全に別々というわけではありません。
玄関やお風呂など、共有している場所もあります。

最初は、それなりにうまくやっていけると思っていました。

家族だから助け合えるし、子どもたちにとっても祖父母が近くにいることはいいこと。

「二世帯で仲良く暮らす」

そんな生活を思い描いていた時期もありました。

でも、実際に暮らしてみると、思っていたよりずっと難しい。

自分の家なのに、いつも誰かの気配を感じる。

ちょっと出かけるだけでも気を遣う。
何かをするにも、義両親の存在が頭に浮かぶ。

そして、夫の機嫌を気にしてしまうこともあります。

気づけば私は、家の中でずっと気を張っているような状態になっていました。

「この生活を、あと10年続けるのかな」

「20年、30年続いたらどうなるんだろう」

そんなことを考えるようになりました。

子どもたちも成長していく。

私自身も、このままずっと我慢し続けていいのかなと思う。

もちろん、家族には大切なところもたくさんあります。

だからこそ簡単には割り切れないし、簡単に答えも出せません。

このブログでは、そんな私の日々のことを、きれいごとだけではなく、できるだけ正直に書いていこうと思います。

愚痴もあると思います。

「こんなことくらいで」と思われるようなこともあるかもしれません。

それでも、書くことで自分の気持ちを整理できたらいいなと思っています。

いつか読み返したときに、

「あの頃は大変だったな」

と笑える日が来たらいいな。

そんな気持ちで、少しずつ始めてみます。